Vintage Guitar Show - historien bag

I 2005 satte en lille flok musikglade mennesker i Svendborg sig sammen, og fik en idé. De ville lave en stor musikudstilling. Der blev indledningsvis holdt møder, og sendt nogle følere ud til branchen. Det så fornuftigt ud. Der blev udarbejdet planer, og da man endelig var nået så langt at nu skulle der indgås bindende aftaler med nogle udstillere, blev de mødt af et scenarie de ikke havde forestillet sig. Ingen af de udstillere man havde kalkuleret med, var interesserede da det kom til stykket. 

I 2005 var den generelle holdning i den danske musikbranche, at det var temmeligt udsigtsløst at forsøge at arrangere en musikudstilling som den svendborgenserne havde planer om. Tidernes ugunst talte imod, lød det og mange mente også at udviklingen var også løbet fra den slags arrangementer. Andre forudså at kun få ville have råd til at deltage.
De fede år i branchen var ovre, var de beklagende forklaringer på den manglende lyst til at deltage - og det var endda mens den danske økonomi buldrede derudaf, og flere år før finanskrisen sænkede sin tunge dyne ned over alting. 

Historien, og den kranke skæbne der var overgået alle de musikmesser der tidligere havde været arrangeret, viste også at der ikke var nogen grund til den store optimisme for endnu et arrangement af den slags. Hverken i hovedstaden eller andre større byer havde sådanne arrangementer kunnet overleve. Hvordan i alverden skulle det så kunne lade sig gøre i Svendborg.  

Med disse udsigter havde de fleste fornuftige mennesker sikkert stukket piben ind, og slukket for både ambitioner og drømme. Men som det ofte er set, kan en smule modgang virke meget motiverende for rigtige ildsjæle. De entusiastiske folk fra Svendborg besluttede at vende det døve øre til alle formaninger, og gode råd.
Hvor der er en vilje, er der også en vej, var den optimistiske indstilling. Hele projektet blev genovervejet og revideret. Nu ville man udelukkende koncentrere sig om det der i virkeligheden var hjerteblodet for arrangørerne - guitarerne. 

En hel del klogere arbejdede gruppen videre på at lave Danmarks første rigtige guitarshow. Det skulle dog vise sig at tingene også her var præcis så meget op ad bakke, som det var blevet forudsagt. Trods næsten et halvt års ihærdig arbejdsindsats var situationen den, at kun fire-fem uger før den første udstilling skulle åbne, var det endnu usikkert om der var udstillere nok til at arrangementet kunne gennemføres.

Alle afvendtede tilsyneladende hvad andre i branchen ville gøre. Kunne det virkeligt passe at en flok amatører fra Svendborg magtede at gøre det som alle jo mente var urealistisk? Der blev trådt vande.

Det gav anledning til en del rynkede pander i det sydfynske, men den pionérånd der gennemsyrede projektet, gjorde at den kritiske situation betød, at så måtte der bare arbejdes endnu hårdere.

Mod alle odds, og med det yderste af neglene, lykkedes det dog til sidst at komme i mål. Gennembruddet kom da et par af landets førende guitarbutikker, samt et stort internationalt guitarmærke, havde givet tilsagn, og støttede op om projektet. Uden denne opbakning, og deres medvirken var det hele ikke blevet til noget.
Den første udstilling blev pæn succes. Selvom den var beskeden i omfang, var den alligevel noget helt unikt, der aldrig før var set i Danmark. Guitarentusiasterne strømmede til, og dermed var grunden lagt til den succes showet i dag er blevet. 

Udstillingen har været afholdt hvert år siden, og præsenterer et veritabelt guitarmekka for udstillere og publikum, der kommer fra nær og fjern. Det er et ganske overvældende syn der møder en, når man træder ind i de tre haller, der er spækket til randen med guitarer.
Musikbranchens indledende skepsis er fortid. Indstillingen er nu helt anderledes positiv, og udstillingen er langsomt vokset fra at være en mindre lokal begivenhed, til nu at være et internationalt kendt arrangement, med udstillere og publikum fra mange lande.

Det er stadig rockmusikkens vigtigste værktøj – elguitaren - der er i centrum, og Vintage Guitar Show er stedet hvor alle guitarinteresserede kan mødes. Du finder dem alle her, familiefædre, tatoverede ungersvende, håbefulde teenageknægte, amatørmusikere og professionelle musikere. Her kan alle mødes i fælles interesse for yndlingspassionen - guitaren, og alt det udstyr der også hører til sådan en.
Publikum kommer af mange grunde. En af dem er at på Vintage Guitar Show kan du både se, røre ved, prøve instrumenterne, og hvis du har pengene, måske også købe den guitar du har drømt om.

Et væsentligt kriterium for udstillingens succes har være konstant fokus på at holde omkostningerne for at deltage som udstiller på et absolut minimum. Det er fortsat så billigt at udstille, at enhver der har lyst, også har råd til at deltage. Både virksomheder og private. Det, kombineret med et højt service og organisationsniveau, er med til at gøre det attraktivt for udstillerne at deltage.
Fra starten har Svendborg Kommunes PR-udvalg bakket projektet op, og yder et årligt tilskud til markedsføringen af begivenheden.

Siden den beskedne start i Svendborg Borgerforenings gamle lokaler, er udstillingen vokset år for år, og har siden 2009 været nødt til at flytte til SG-Hallerne, hvor grænsen for vokseværk nu også er nået, med udsolgte udstillinger de sidste to år. 
Konceptet udvikles konstant, og hvert år bringer nye aktiviteter til arrangementet - det seneste er en guitarcamp.

Svendborg – Danmarks mindste store by - lyder et Svendborg slogan. Men når det handler om musikudstilling er Svendborg altså større end både landets hovedstad og andre store byer.